- Воля создателя свершилась.
Слова брата выдернули Радана назад в реальность. Время вновь потекло с нормальной скоростью, а не медленно, словно для мухи, сидящей в янтаре. Заболели порезанные рука и бедро, скрутило спину - аукались последствия необдуманной "женской стойки". Меч в руке отяжелел, клонясь острием книзу... но Радан сейчас скорее позволил б решать свою судьбу брату, чем выпустил бы рукоять. Словно приросшую к ладони, сделавшуюся неразрывной с пальцами.
Он прошел мимо мертвеца, не удостоив его и взглядом. Враг, как только отошел к Создателю, перестал представлять для храмовника интерес. Равно как и его приспешники, растерянно озирающиеся, молчащие, шепчущиеся...
Свора, лишившаяся вожака, моментально поджала хвост.
Маг тем временем решил заполнить пустоту словами, и храмовник не стал ему мешать. Эрик делал ровным счетом все то же самое, что и Радан ранее: играл на публику. С другой целью, разве что может...
Впрочем, и давать ему всецело взять инициативу в свои руки тоже не стоило.
В Песнь он вклиниваться не стал - негоже, тем более при такой аудитории... а вот когда маг перешел на вольный стиль речи, воспользовался первой же паузой.
- Ты назвал меня братом, маг.
Промедление и нехорошая улыбка. Очень нехорошая. Радан прекрасно понимал, что создает сейчас опасную ситуацию - но отказать себе в удовольствии не сумел. Тем более что...
Возможность разобраться с дражайшим родственничком он не уступит никому.
Да и долг для начала придется все же отдать, пусть и сделан он был без желания на то храмовника.
- Признаться, необычно слышать это от тебя, - волк внезапно перестал скалиться и добродушно вывалил язык набок. - Для наших новых знакомых, конечно. Но ты сказал все верно. Ибо все смертные - дети Создателя, а потому мы все друг другу братья и сестры.
Разбойник, было подошедший к Эрику с обнаженным кинжалом, покосился на него. Радан коротко кивнул, подтверждая: развязывай. Можно. Язык чесался, конечно, потребовать отправить "малефикара" назад в "тюремную камеру"... но увы, не после того, что храмовник уже наговорил.
- Храни вас Создатель.
Вот ж змея. А мысленно наверняка уже думает, какое заклинание скастовать, чтобы накрыть всю площадь этого, с позволения, "форта" одним ударом. Впрочем, не сказать, чтобы Радан не испытывал сейчас хоть бы и самую маленькую каплю аналогичного желания...
- Времена нынче опасные, не разобрать, кто идёт рядом с Андрасте, а кто против неё...
Это сейчас такое "извините" было?
Нормально, ничего не скажешь.
- Те, кто наносит вред
Беспричинный самому малому из Его детей,
Прокляты Создателем и ненавистны Ему.
Нужную цитату Радан вспомнил легко. Не зря же когда-то, долгие годы, учил текст, откладывая в памяти каждое слово...
- О верности Создателю и Андрасте говорят дела, а не слова или облик человека, - отрывисто и жестко, пусть дыхание и успело уже успокоиться. - Рекомендую вам впредь помнить об этом.
Непродолжительное молчание; в мозгу "переговорщика" явно шла напряженная работа. По перевариванию услышанного и поиску возможности не потерять окончательно свое лицо.
Которое и так уже надо было искать днем при свете факелов.
- Вы доказали, что не идёте против воли Создателя и Госпожи нашей. Мы отпускаем вас с миром...
О как.
Радан уже готов был хмыкнуть и завернуть что-нибудь жестко-презрительное, с притянутой за уши цитатой из Песни, но его опередили. Пришлось промолчать, не перебивая "соратника". Легенду о их совместных странствиях и связанности одним общим благим делом надо было поддерживать, пусть от этого и изрядно тошнило.
Хотя после всего, что уже было, это так - цветочки. Можно и потерпеть.
- Мой посох... Кажется, я забыл его у вас.
Храмовник поначалу думал, братца проигнорируют. Но нет - с промедлением, но затребованное оружие все же доставили. Пусть и протянув его не владельцу.
Не доверяют. Что же, Радану это было только на руку. Чем позже Эрик получит назад свою деревяшку, тем лучше. Ниже шанс того, что он выкинет какой-нибудь фортель в совершенно неподходящий для этого момент.
Посох продолжал маячить перед глазами, и храмовник неохотно его принял. Даже взял нормально, а не кончиками пальцев. Как же, маг "брат" все-таки, а не собака подзаборная...
Эрик наверняка сейчас злобной слюной исходит, ну да ничего, потерпит. Есть вопросы и поважнее, которые также требуют решения.
- Я готов забыть вашу слепоту, - мягко, но с не терпящими возражений стальными нотами внутри, - и помолиться за прощение Создателем и Его Невестой ваших грешных душ. Однако всякий вред должен быть заглажен.
А вот теперь начинается самое интересное.
На многое рассчитывать, конечно, не стоит - учитывая окружающую разруху и вообще сложную обстановку в регионе... но и совсем уж без контрибуции Радан уходить не собирался. Фанатики заслуживали того, чтобы их наказали не только морально, а еще и материально.
Увы, не по максимуму. И то лишь по той причине, что Радан не хотел тащиться следом за повозками, вывозящими отсюда барахло. Включая бревна, из которых были построены стены, и камни фундамента.
- А посему вы предоставите нам с... братом моим, - храмовник покосился на Эрика, - вещи и припасы в дорогу взамен тех, что мы утратили по вашей вине. Хороший обед взамен времени, проведенного без пищи и воды в вашем сарае. И возможность смыть кровь и обработать раны - за презрение заветов Андрасте вашим вожаком.
Последнее было бы крайне кстати. А то бедро чувствовало себя не слишком хорошо, напоминая о себе неприятной режущей болью, стоило только сделать шаг. Да и спина... прогреть бы ее как следует. Но это, впрочем, уже слишком дорогое удовольствие, придется довольствоваться необходимым минимумом.
Плюс Радан сомневался, что братец согласится помочь вторично... так что если сам о себе не позаботишься, никто этого не сделает.
Так, ну вроде бы он все учел.
А, да.
Пальцы сжались на рукояти клинка сильнее, почти до боли.
- И этот меч.
- Но... - попытался кто-то вякнуть из толпы и тут же заткнулся.
Странно. Такая реакция из-за обычного оружия?
Что-то тут нечисто...
- Он сам выбрал себе владельца, и вы это видели, - расставаться с клинком Радан не собирался. Перебьются. Равноценной замены у этих разбойников вряд ли найдется, а брать какой-то новодел из дрянной стали, который треснет при первом же ударе... - Стал бы он иначе разить своего хозяина?
Демагогия. Чистой воды, плюс рассчитанная на тупость и истовую веру в чудо. Не факт, что сработает, но...
Как ни странно.
Глухое ворчание, поднявшееся было в недрах толпы, быстро стихло. Словно звучание струны, перерезанной ножом. Странно, очень странно... но Радан готов был задуматься над этим лишь тогда, когда окажется как минимум в дне пути от этого места. А еще лучше - в Убежище.
Кстати.
Выяснить бы еще, чем здесь, на Штормовом Берегу, занимаются красные храмовники... фанатики всяко должны хоть что-то да знать об этом. Не забыть задать им пару вопросов, не забыть...
- Хорошо. Да минует нас гнев Создателя.
Да ладно.
Если раньше Радан испытывал к этим людям отвращение, то теперь его практически полностью заглушило презрение. К их упертой вере в ими же придуманные догмы. Неспособности видеть дальше собственного носа. Фанатичной жестокости. И одновременно - наивной вере в то, что говорит им чужак, единственная заслуга которого в том, что он убил их вожака.
Причем отношения не улучшало и то, что все вышеназванное было сейчас им с братцем на руку.
Он коротко кивнул и двинулся вслед за указанным сектантом-провожатым.
Ловушки бояться, пожалуй, было нечего. Если не атаковали сейчас, чтобы банально взять числом - гадить из-за угла уж точно не будут.
Проходя мимо Эрика Радан, чуть поколебавшись, протянул ему посох. Сопроводив сие нехитрое действие словами.
Вполголоса, так, чтобы не услышал ни "провожатый", ни еще кто-то из разбойников:
- Забирай. Только погоди здесь все разносить хотя бы до того момента, как мы пообедаем, ладно?